La Delft di Vermeer: dove mettersi oggi per vedere la città del pittore

Johannes Vermeer nacque a Delft nel 1632, fu battezzato nella Nieuwe Kerk, dipinse qui per tutta la vita e fu sepolto nella Oude Kerk nel dicembre del 1675. Quasi ogni luogo della sua storia si raggiunge ancora oggi in dieci minuti a piedi dal Markt: la locanda in cui crebbe, la gilda in cui si iscrisse come maestro, la banchina da cui dipinse la Veduta di Delft e le due case della Stradina. Quello che a Delft manca è un solo dipinto originale. Questa guida Le dice dove mettersi a Delft e, poi, dove andare per vedere i quadri.

Vermeer non lasciò davvero mai Delft?

Per quanto dicono i documenti, visse in città tutti i suoi 43 anni. Fu battezzato nella Nieuwe Kerk il 31 ottobre 1632, entrò nella gilda di San Luca dei pittori nel 1653, la guidò due volte, sposò Catharina Bolnes, ebbe una famiglia numerosa e morì nel 1675 lasciando alla moglie undici figli e debiti pesanti. La sua produzione fu ridotta, probabilmente due o tre dipinti l’anno, e la sua fama si spense dopo la morte finché il critico francese Théophile Thoré-Bürger non la rilanciò nell’Ottocento. Oggi gli si attribuiscono circa 37 dipinti, e nessuno si trova a Delft.

Questo rende la Delft di Vermeer una visita diversa da quella di Amsterdam o dell’Aia. Qui si viene per la luce, il mattone, i canali e i punti esatti, non per le tele.

Dove ci si mette per la Veduta di Delft?

Sulla Hooikade, sulla riva sud del Kolk, l’antico bacino portuale subito a sud del centro storico e a pochi minuti a piedi dalla stazione. Vermeer dipinse la città da qui attorno al 1660 o 1661, guardando a nord oltre l’acqua verso le porte di Schiedam e di Rotterdam, con la torre della Nieuwe Kerk che prende il sole alle loro spalle.

Esca dalla stazione, giri a sinistra lungo l’acqua e ci arriva in meno di cinque minuti. Un segnale sulla banchina indica il punto e il Vermeer Centrum ha aggiunto un’installazione che mostra il profilo seicentesco della città sul telefono. Le porte non ci sono più e gli edifici sulla riva opposta sono dell’Ottocento e del Novecento, ma la torre è esattamente dove lui la mise, e in una mattina di nuvole rotte si capisce perché il Mauritshuis dica che ordinò la scena in tre fasce di acqua, città e cielo. Il dipinto è esposto nella sala 15 del Mauritshuis dell’Aia, a dieci minuti di treno.

Dove si trova La stradina?

Vlamingstraat 40 e 42, una strada tranquilla lungo un canale a est del Markt. Per un secolo e mezzo nessuno seppe dove Vermeer si fosse messo per questo piccolo dipinto di due case di mattoni e di un passaggio. Nel novembre 2015 Frans Grijzenhout, professore di storia dell’arte all’Università di Amsterdam, confrontò le larghezze delle case e del vicolo con un registro delftese delle imposte sui canali del 1667 che annotava la facciata di ogni casa con una precisione di circa 15 centimetri. La casa di destra apparteneva alla zia vedova di Vermeer, Ariaentgen Claes, che vendeva trippa dal passaggio, chiamato per questo Penspoort, la porta della trippa. La madre e la sorella di Vermeer abitavano sullo stesso canale.

Le case originali sono scomparse e quello che si vede oggi è un edificio più tardo sugli stessi lotti, ma il canale, la larghezza della strada e la luce sono gli stessi. Una piccola targa segnala il punto. Il dipinto è al Rijksmuseum di Amsterdam.

Dove nacque Vermeer e dove crebbe?

Due indirizzi, entrambi sul Markt o accanto:

• Voldersgracht 25, De Vliegende Vos. Il padre di Vermeer, Reynier, gestiva qui una locanda chiamata De Vliegende Vos, la volpe volante, e Johannes nacque su questo canale nel 1632 e ci visse fino ai nove anni. Oggi nell’edificio c’è un caffè.
• Markt 52-54, la locanda Mechelen. Nel 1641 la famiglia si trasferì in una locanda più grande sul lato nord del Markt, di fronte alla Nieuwe Kerk. Vermeer crebbe qui, e il padre trattava dipinti dallo stesso locale. Mechelen fu demolita nel 1885; il punto è segnalato.

Dopo il matrimonio Vermeer visse con la suocera, Maria Thins, in una casa sull’Oude Langendijk, all’angolo della Molenpoort, nel quartiere cattolico dietro il Markt. Anche quella casa non c’è più. Si ritiene che la maggior parte degli interni dei suoi dipinti, con i pavimenti a piastrelle e la luce da sinistra, sia stata dipinta in una stanza al piano superiore di quella casa.

Che cos’è il Vermeer Centrum e ne vale la pena?

Il Vermeer Centrum Delft, in Voldersgracht 21, sorge sull’area dell’antica gilda di San Luca, dove Vermeer fu iscritto nel 1653 e che guidò nel 1662 e 1663 e poi nel 1670 e 1671. Non possiede dipinti originali. Quello che offre è tutta la sua opera nota riprodotta a grandezza reale in un’unica sala, una spiegazione del suo atelier, dei suoi pigmenti e della questione della camera obscura, e il racconto della sua vita in questa città. Aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 17:00, 15,00 € per gli adulti e 11,00 € con la Museumkaart, audioguida inclusa; per i prezzi aggiornati veda il sito del Vermeer Centrum.

Ne vale la pena? Se ha visto dei Vermeer al Mauritshuis o al Rijksmuseum e vuole capirli, sì, un’ora qui è ben spesa. Se si aspetta di vedere un Vermeer, no, e allora conviene andare all’Aia.

Le due chiese: battesimo e sepoltura

Nieuwe Kerk, Markt. Vermeer fu battezzato qui il 31 ottobre 1632, a quattro giorni di distanza da Antoni van Leeuwenhoek, il pioniere del microscopio, nato nello stesso mese e più tardi esecutore testamentario di Vermeer. La chiesa è anche il luogo di sepoltura di Guglielmo d’Orange e della famiglia reale olandese. La sua torre di 108,75 metri è quella che si vede nella Veduta di Delft, e 376 gradini portano a una piattaforma a 85 metri.

Oude Kerk, Heilige Geestkerkhof. Vermeer fu sepolto qui il 15 dicembre 1675 nella tomba di famiglia della suocera. Per secoli il punto fu segnato solo da una piccola lapide; nel 2007 fu aggiunto un monumento più grande. La tomba di Van Leeuwenhoek è nella stessa chiesa. Entrambe le chiese ricevono visitatori dal lunedì al sabato (dalle 10:00 alle 17:00 da febbraio a ottobre) con un biglietto unico da 10,00 €; per gli orari invernali e per la torre veda il sito della Oude e della Nieuwe Kerk.

Il tuono di Delft del 1654

Il 12 ottobre 1654 esplose il deposito di polvere da sparo della città, radendo al suolo il quartiere nord-orientale di Delft e uccidendo più di 500 persone. Fra i morti c’era Carel Fabritius, l’allievo più dotato di Rembrandt, che si era stabilito a Delft e aveva dipinto Il cardellino in quello stesso anno. Aveva 32 anni e di lui restano solo una dozzina di dipinti. Se Vermeer conobbe Fabritius o studiò con lui è discusso, ma la perdita del pittore più anziano lasciò Vermeer come principale artista della città nel giro di pochi anni. Il luogo dell’esplosione è oggi la zona del Paardenmarkt e del Doelenplein, a cinque minuti a nord-est del Markt; dell’esplosione in sé non resta nulla da vedere, ma lo spazio aperto ne è la conseguenza diretta. Il cardellino è esposto accanto alla Veduta di Delft al Mauritshuis.

Dove sono oggi i dipinti di Vermeer?

Dipinto	Dove	Note
Veduta di Delft	Mauritshuis, L’Aia	Sala 15; a 10 minuti da Delft in treno
La ragazza con l’orecchino di perla	Mauritshuis, L’Aia	In prestito all’estero dal 15 agosto al 4 ottobre 2026; museo chiuso per manutenzione dal 24 agosto al 20 settembre 2026
La lattaia	Rijksmuseum, Amsterdam	Attorno al 1660
La stradina	Rijksmuseum, Amsterdam	Attorno al 1658 e 1659
Tutto il resto	Musei in Europa, negli Stati Uniti e in Giappone	Nessuno a Delft

Il Mauritshuis è la seconda metà naturale di una giornata dedicata a Vermeer. La nostra visita guidata al Mauritshuis attraversa la collezione con una guida, e il tour privato dell’Aia e Delft unisce la città del pittore al mattino e i suoi quadri al pomeriggio.

Una passeggiata su Vermeer in 90 minuti

Se vuole farla da solo, questo ordine funziona e non obbliga a tornare sui propri passi:

1. Dalla stazione al punto panoramico della Hooikade (5 minuti). Guardi verso nord.
2. Entri in centro lungo l’Oude Delft fino alla Oude Kerk (15 minuti). La tomba di Vermeer.
3. Attraverso l’Hippolytusbuurt fino al Voldersgracht: De Vliegende Vos al numero 25, il Vermeer Centrum al 21.
4. Sul Markt: l’area di Mechelen ai numeri 52 a 54, poi dentro la Nieuwe Kerk per il fonte battesimale e la torre.
5. Dietro la chiesa fino all’Oude Langendijk e al punto della casa Thins, poi verso est lungo i canali fino a Vlamingstraat 40 a 42 per La stradina.

L’audioguida di Delft copre quasi tutte queste tappe con il racconto, e il tour privato La Delft di Vermeer percorre l’intero itinerario con una guida capace di parlare sia dei dipinti sia dei luoghi.

Domande frequenti

Ci sono dipinti di Vermeer a Delft?

No. Il Vermeer Centrum espone riproduzioni a grandezza reale di tutta la sua opera ma non possiede alcun originale. I Vermeer autentici più vicini sono la Veduta di Delft e La ragazza con l’orecchino di perla al Mauritshuis dell’Aia, a dieci minuti di treno, e La lattaia e La stradina al Rijksmuseum di Amsterdam.

Si può vedere il panorama esatto della Veduta di Delft?

Sì, dalla Hooikade sulla riva sud del Kolk, a pochi minuti dalla stazione. Un segnale indica il punto. Le porte cittadine del dipinto furono demolite nell’Ottocento, ma la torre della Nieuwe Kerk e la linea dell’acqua non sono cambiate, e la luce del mattino è quella che più si avvicina.

Dov’è la casa de La ragazza con l’orecchino di perla?

Da nessuna parte. Il dipinto è una tronie, uno studio di testa e costume, non il ritratto di una persona nota in un luogo noto, e lo sfondo scuro e uniforme non dà alcuna indicazione. Se fu dipinto in qualche posto, fu nell’atelier di Vermeer nella casa Thins sull’Oude Langendijk, che non esiste più.

Perché l’indirizzo de La stradina si conosce solo dal 2015?

Perché le case furono ricostruite e il dipinto non mostra alcun punto di riferimento. Frans Grijzenhout risolse la questione misurando le facciate contro un registro delle imposte sui canali del 1667 che annotava la larghezza di ogni casa della Vlamingstraat, e collegando poi il proprietario della casa di destra alla zia di Vermeer. Il Rijksmuseum e il Museum Prinsenhof esposero la scoperta nel 2015 e nel 2016.

La tomba di Vermeer è segnalata?

Sì. Nella Oude Kerk c’è una lastra del 2007 con il suo nome, oltre alla piccola marcatura originale. Fu sepolto il 15 dicembre 1675 nella tomba della famiglia della suocera, quindi non ha un sepolcro proprio.

Quanto dura una visita su Vermeer a Delft?

Novanta minuti per la passeggiata qui sopra senza entrare da nessuna parte; mezza giornata se aggiunge le due chiese e il Vermeer Centrum. Aggiunga un pomeriggio all’Aia per il Mauritshuis e avrà una giornata intera dedicata a Vermeer.

Scoprire Delft con una guida di Discover Delft

Il tour privato La Delft di Vermeer segue la vita del pittore nelle strade che conosceva, con una guida che a ogni tappa può mostrarle i dipinti su un tablet. Se cerca la storia più ampia della città, il tour privato a piedi di Delft tratta Vermeer accanto a Guglielmo d’Orange e al blu di Delft. Le nostre guide lavorano in inglese, olandese, tedesco, francese, italiano e spagnolo.